Плато Укок получило мировую известность в 1993 году, когда новосибирские археологи, проводя, в общем-то, привычную и рутинную работу при раскопке одного из курганов обнаружили уникальную находку перевернувшую традиционные представления о кочевых культурах Евразии. Это была вмерзшая в линзу льда мумия. Изменившийся климат законсервировал тело женщины, видимо принадлежавшей к знатному сословию в группе скифских племен, некогда населявших эти уникальные территории на границе современной России и Китая, и считавших Укок - местом силы. Находку сразу окрестили Скифской принцессой.

 

Плато Укок в природном отношении уникальная территория, однако, в настоящий момент малопригодная для постоянного проживания – вечная мерзлота, отсутствие древесной растительности и довольно суровый климат. Некогда в более теплые климатические эпохи это были богатые пастбища, которые и привлекли к себе скифов. Лишь попадая на Укок, начинаешь понимать живших здесь людей. Во всяком случае, у них было развито чувство прекрасного. Понятно – тогда было теплее. Но и теперь суровость климата создает особое космическое ощущение. Степь под бескрайним голубым небом и где-то на горизонте вздымается заснеженная громада гор. Как называли эти заснеженные гиганты скифы? Видимо, как и сейчас - это могло звучать как "Пять священных вершин", в современном тюркском варианте – Табын-Богдо-Ола. Есть так же предположение о том, что скифы воспринимали эту горную страну как свою родину, место жизни и смерти, земное и "небесное" пастбище.

 

Скифы не единственный народ, который облюбовал эти места. Топонимика Укока рассказывает о многих народах, которые, находясь на стыке трех крупных культурных регионов - Центрально-Азиатского, Алтай-Саянского и Среднеазиатского - испытывали культурное влияние этих важнейших евразийских центров этногенеза, и сами активно участвовали в формировании культуры центральной Азии. Здесь выделяют несколько периодов: скифский, древнетюркский, уйгурский и древнехакасский, монгольский. В настоящий момент Кош-Агачский район Республики Алтай, на территории которого находится плоскогорье Укок, помимо алтайцев - теленгитов населяют и казахи. Во время установления границ между Китаем и Россией произошло дробление тувинского, казахского и частично алтайского этнического ареала.

 

Несмотря на интенсивные исследования, плато Укок по-прежнему, хранит много тайн, например, нашумевшее сообщение об удивительной находке - "геоглифах" - гигантских рисунках на земле, аналогичным узорам в пустыне Наска… Открытия и Приключения только начинаются!